Deux expositions sur Canaletto à Paris

1. Giovanni Antonio Canal, dit Canaletto (1697-1768)
L’Escalier des Géants du Palazzo Ducale, 1755-1756
Huile sur toile - 174 x 136 cm
Alnwick, Collection of the Duke of
Northumberland
Photo : Collection of the Duke of Northumberland

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Les promeneurs parisiens, les amateurs de peinture italienne et quelques quidams auront sans doute remarqué que Canaletto fait l’objet de deux expositions, organisées en même temps en des lieux différents, l’une au Musée Jacquemart-André, l’autre au Musée Maillol. Les plus philosophes en déduiront que seuls les morts ont le don d’ubiquité, les plus innocents penseront que ces deux événements sont liés et qu’un billet commun est forcément prévu. Que nenni, et si les dates de ces expositions sont sensiblement les mêmes, ce n’est pas le fruit d’une collaboration, mais davantage celui d’une rivalité.

Le Musée Maillol décline les différents visages de Venise traduits par Canaletto, selon un parcours chronologique et thématique (les îles de la lagune, le Grand Canal, la place Saint-Marc…). Il montre ainsi l’évolution stylistique du peintre et rappelle le changement de regard qu’on porta sur la ville ; de puissance politique et commerciale, progressivement affaiblie, elle devint une destination pour les touristes, qui souhaitaient emporter des images souvenirs de leur séjour.
Pièce phare de l’exposition, le carnet de dessins de l’artiste, exceptionnellement prêté par le Gabinetto dei Disegni e Stampe delle Gallerie dell’Accademia, que l’on peut aussi feuilleter virtuellement sur un écran tactile, permet de mieux comprendre la manière de travailler du maître ; de même, une reconstitution de sa chambre optique est plus éloquente que toutes les explications. L’exposition aborde en outre la place de l’artiste dans les collections anglaises et russes (ill. 1 et 2).

2. Giovanni Antonio Canal, dit Canaletto (1697-1768)
Les Îles San Cristoforo, San Michele et Murano
vues des…